星の宮（真星）神社。

泉川中学校の東側に位置する星の宮（真星）神社はなかなか雰囲気のある神社だよ。何回かそこに立ち寄るんだけど、いつも神社内で作業をしている人が必ず２、３人（多分、氏子さん？）いるんだ。

そこで休んでいると、話しかけてくれて星の宮神社自慢を延々と話してくれるんだ。ただ、口に泡を一杯溜めて喜々として話してくれるから途中で話を切るのは一苦労だよ。

けれど、その人のお陰でいろんな話が聞けて楽しいのも確かだよ。その人の年齢は８０歳は越えていると思うんだけど、真剣にしかも一生懸命話してくれるから余計に面白いんだ。

その人の話によれば、この星の宮神社は隕石が落下した後建立し新居浜で一番古いそうだ。その隕石を御神体としているが、現在ではその御神体は外山町の浦渡神社に保管されているとのことだが、拝観は出来ないらしい。

戦前の神社一帯は大木で覆われていたが、戦争の時、油を採取するためにすべて伐採されたそうだ。うっそうとした樹木や竹林は現在の泉川中学校辺りまで続いていたらしい。

また、星の宮神社を中心とした星原市は現在の朝市の原型とされその起源は平安時代にさかのぼるらしいけど、この話は別の機会に記事にするよ。それと神社そのものも興味深いのでこれからも時折訪れてみようと思うんだ。